Kiel

Kiel es una ciudad muy ligada al mar. Capital de Schleswig-Holstein, está situada al fondo de la ría de Kiel y su historia está marcada por los bar-cos, los astilleros y el comercio entre el Báltico y el mar del Norte. Aquí se encuentra, además, uno de los grandes puertos de cruceros del norte de Alemania, así que probablemente el primer contacto con la ciudad sea precisamente desde el agua.

La Segunda Guerra Mundial cambió bastante el aspecto de la ciudad. Kiel era una importante base naval y sede de grandes astilleros, por lo que sufrió fuertes bombardeos y gran parte de la ciudad quedó destruida. Por eso, aunque encon-trarás algunos edificios históricos, buena parte de lo que ves hoy corresponde a la reconstruc-ción posterior a la guerra.

Pero no te quedes solo con esa primera impre-sión. Kiel tiene una relación muy estrecha con el mar y una animada vida universitaria y náutica. Y si tienes unas horas antes de subir al barco, es una ciudad bastante cómoda para recorrer a pie.

Imprescindibles en Kiel

Canal de Kiel (Kiel-Kanal)

Si hay una obra que explica la importancia marítima de Kiel, es su famoso canal. Se inauguró en 1895, durante el reinado del emperador Guillermo II, y une el mar Báltico con el mar del Norte a lo largo de unos 98 kilómetros.

La idea era bastante sencilla: permitir que los barcos pasaran de un mar a otro sin tener que dar toda la vuelta por la península de Jutlandia. El recorrido se acortó unos 460 kilómetros y, de paso, los barcos evitaban las aguas más complicadas del mar del Norte.

Hoy sigue siendo una de las grandes autopistas marítimas de Europa, con decenas de miles de barcos pasando cada año (es la vía navegable artificial con mayor tráfico del mundo, superando en tránsito anual a los canales de Panamá y Suez). Si tienes tiempo, puedes acercarte a las esclusas de Kiel-Holtenau y ver cómo pasan cargueros, ferris, veleros y barcos de todo tipo.

Ayuntamiento y Teatro de la Ópera

En la Rathausplatz encontrarás dos de los edificios más reconocibles del centro: el Ayuntamiento y, justo al lado, el Teatro de la Ópera.

La torre del Ayuntamiento mide 106 metros y fue diseñada por el arquitecto Hermann Billing inspirándose en el emblemático Campanile de la plaza de San Marcos de Venecia. Se puede subir en “escalera + ascensor” hasta un mirador situado a 67 metros, desde donde tendrás una buena panorámica del puerto y de la ría.

Hay además una curiosidad bastante simpática: la torre cuenta con un carillón de cinco campanas que toca una melodía cada hora. Los habitantes de Kiel la relacionan con una vieja broma sobre el elevado coste del edificio: «Kiel hat kein Geld, das weiß die Welt» («Kiel no tiene dinero, todo el mundo lo sabe»). Además, a muchos visitantes la melodía les recuerda a la del Big Ben de Londres.

Justo al lado está el Opernhaus Kiel, construido en 1902 en ladrillo rojo, sede de la Ópera y de la Orquesta Filarmónica de Kiel.

Iglesia de San Nicolás (Nikolaikirche)

En el Alter Markt encontrarás la Nikolaikirche, la iglesia más antigua de Kiel. Su construcción comenzó hacia 1242 y es uno de los pocos lugares del centro que permite hacerse una idea de la historia medieval de la ciudad.

También sufrió los bombardeos de 1944, aunque buena parte de su patrimonio artístico pudo salvarse porque había sido retirado y puesto a salvo antes de la destrucción.

Dentro merece la pena fijarse en la pila bautismal de bronce de 1344, el crucifijo monumental de finales del siglo XV, el altar gótico y el púlpito barroco.

Museo Marítimo de Kiel

Está en pleno paseo marítimo, en la antigua lonja de pescado de la ciudad, y es una parada interesante si quieres entender por qué Kiel está tan vinculada al mar.

Además de conocer la historia naval y marítima de la ciudad, en el exterior encontrarás varios barcos históricos amarrados junto al museo. Incluso si no entras, merece la pena acercarse hasta aquí para disfrutar del ambiente del puerto.

Curiosidades de Kiel

• Dos veces olímpica: Kiel fue sede de las pruebas de vela de los Juegos Olímpicos de Berlín 1936 y de Múnich 1972. Las instalaciones olímpicas de vela de Schilksee todavía forman parte de la ciudad.
• Tecnología bajo el agua: En los astilleros de Kiel se construyó el U31, uno de los primeros submarinos no nucleares propulsados por células de combustible de hidrógeno.
• Una ciudad muy pendiente del mar: La Universidad de Kiel, fundada en 1665, está estrechamente vinculada a la investigación marina. Aquí tiene su sede GEOMAR, uno de los grandes centros europeos dedicados a la investigación de los océanos.

Puerto y cómo aprovechar la escala

Lo más habitual es que el crucero atraque en Ostseekai, bastante cerca del centro. Desde allí puedes llegar caminando en unos 10-15 minutos hasta la zona del Ayuntamiento y la Holstenstraße, la principal calle comercial.

Si tu barco atraca en Ostuferhafen, en la otra orilla de la ría, tendrás que utilizar el transporte público o los servicios de conexión con el centro.

Con salida prevista del barco a las 19 h, tienes tiempo suficiente para recorrer el centro y acercarte al puerto.

Si quieres dar un paseo

Además del centro histórico, la Kiellinie es probablemente el mejor paseo para aprovechar tu escala. Bordea la ría durante unos 3,5 kilómetros, es casi llana e ideal para caminar.

Durante el recorrido pasarás junto a clubes náuticos, escuelas de vela y el acuario de GEOMAR, donde hay un pequeño recinto exterior con focas. Y, al otro lado del agua, tendrás siempre presente una de las imágenes más características de Kiel: los grandes barcos y las enormes grúas de sus astilleros.